ആർഡേൽസ് ആൻഡലൂഷ്യൻ ഗുഹയുടെ തലവനായ പെഡ്രോ കാന്റലെജോ, ഗുഹയിലെ നിയാണ്ടർത്തൽ ഗുഹാചിത്രങ്ങൾ നോക്കുന്നു. ചിത്രം: (AFP)
നിയാണ്ടർത്തലുകൾ പ്രാകൃതരും കാട്ടാളന്മാരുമാണെന്ന് ആളുകൾ കരുതുന്നതിനാൽ ഈ കണ്ടെത്തൽ ഞെട്ടിപ്പിക്കുന്നതാണ്, പക്ഷേ 60,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഗുഹകൾ വരയ്ക്കുന്നത് അവർക്ക് ഒരു അത്ഭുതകരമായ നേട്ടമായിരുന്നു.
ആധുനിക മനുഷ്യർ യൂറോപ്യൻ ഭൂഖണ്ഡത്തിൽ വസിക്കാതിരുന്ന കാലത്ത്, നിയാണ്ടർത്തലുകൾ യൂറോപ്പിൽ സ്റ്റാലാഗ്മിറ്റുകൾ വരയ്ക്കുകയായിരുന്നുവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തി.
നിയാണ്ടർത്തലുകളെ ലളിതരും കാട്ടാളന്മാരുമായി കണക്കാക്കുന്നതിനാൽ ഈ കണ്ടെത്തൽ ഞെട്ടിപ്പിക്കുന്നതാണ്, പക്ഷേ 60,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഗുഹകൾ വരയ്ക്കുന്നത് അവർക്ക് അവിശ്വസനീയമായ ഒരു നേട്ടമായിരുന്നു.
സ്പെയിനിലെ മൂന്ന് ഗുഹകളിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ ഗുഹാചിത്രങ്ങൾ 43,000 നും 65,000 നും ഇടയിൽ, ആധുനിക മനുഷ്യർ യൂറോപ്പിൽ എത്തുന്നതിന് 20,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് സൃഷ്ടിക്കപ്പെട്ടതാണ്. ഏകദേശം 65,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് നിയാണ്ടർത്തലുകൾ കല കണ്ടുപിടിച്ചതാണെന്ന് ഇത് സ്ഥിരീകരിക്കുന്നു.
എന്നിരുന്നാലും, PNAS മാസികയിലെ ഒരു പുതിയ പ്രബന്ധത്തിന്റെ സഹ-രചയിതാവായ ഫ്രാൻസെസ്കോ ഡി എറിക്കോയുടെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഈ കണ്ടെത്തൽ വിവാദപരമാണ്, "ഈ പിഗ്മെന്റുകൾ ഒരു പ്രകൃതിദത്ത പദാർത്ഥമായിരിക്കാമെന്ന് ഒരു ശാസ്ത്രീയ ലേഖനം പറയുന്നു" കൂടാതെ ഇരുമ്പ് ഓക്സൈഡ് പ്രവാഹത്തിന്റെ ഫലമാണിത്. .
പുതിയൊരു വിശകലനം കാണിക്കുന്നത് പെയിന്റിന്റെ ഘടനയും സ്ഥാനവും സ്വാഭാവിക പ്രക്രിയകളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നില്ല എന്നാണ്. പകരം, പെയിന്റ് സ്പ്രേ ചെയ്തും ഊതിയും പ്രയോഗിക്കുന്നു.
ഏറ്റവും പ്രധാനമായി, അവയുടെ ഘടന ഗുഹയിൽ നിന്ന് എടുത്ത സ്വാഭാവിക സാമ്പിളുകളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്നില്ല, ഇത് പിഗ്മെന്റ് ഒരു ബാഹ്യ സ്രോതസ്സിൽ നിന്നാണ് വരുന്നതെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
കൂടുതൽ വിശദമായ ഡേറ്റിംഗ് കാണിക്കുന്നത് ഈ പിഗ്മെന്റുകൾ വ്യത്യസ്ത സമയങ്ങളിൽ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു എന്നാണ്, 10,000 വർഷത്തിലേറെ വ്യത്യാസത്തിൽ.
"ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി നിയാണ്ടർത്തലുകൾ ഗുഹകളിൽ പെയിന്റ് കൊണ്ട് അടയാളപ്പെടുത്താൻ ഇവിടെ പലതവണ വന്നിട്ടുണ്ടെന്ന അനുമാനത്തെ ഇത് പിന്തുണയ്ക്കുന്നു" എന്ന് ബോർഡോ സർവകലാശാലയിലെ ഡി എറിക്കോ പറയുന്നു.
നിയാണ്ടർത്തലുകളുടെ "കല"യെ ചരിത്രാതീത ആധുനികർ നിർമ്മിച്ച ഫ്രെസ്കോകളുമായി താരതമ്യം ചെയ്യുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. ഉദാഹരണത്തിന്, ഫ്രാൻസിലെ ചൗവി-പോണ്ടക് ഗുഹകളിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഫ്രെസ്കോകൾക്ക് 30,000 വർഷത്തിലേറെ പഴക്കമുണ്ട്.
എന്നാൽ ഈ പുതിയ കണ്ടെത്തൽ നിയാണ്ടർത്തൽ വംശം ഏകദേശം 40,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് വംശനാശം സംഭവിച്ചു എന്നതിനും, ഹോമോ സാപ്പിയൻസായി വളരെക്കാലമായി ചിത്രീകരിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന ഹോമോ സാപ്പിയൻസിന്റെ അസംസ്കൃത ബന്ധുക്കളല്ല എന്നതിനും കൂടുതൽ കൂടുതൽ തെളിവുകൾ നൽകുന്നു.
ഈ പെയിന്റുകൾ ഇടുങ്ങിയ അർത്ഥത്തിൽ "കല" അല്ലെന്നും, "സ്ഥലത്തിന്റെ പ്രതീകാത്മക അർത്ഥം നിലനിർത്താൻ ലക്ഷ്യമിട്ടുള്ള ഗ്രാഫിക് പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ ഫലമാണെന്നും" സംഘം എഴുതി.
"ചില നിയാണ്ടർത്തൽ സമൂഹങ്ങളുടെ ചിഹ്ന സംവിധാനത്തിൽ ഈ ഗുഹാഘടന ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിച്ചു", എന്നിരുന്നാലും ഈ ചിഹ്നങ്ങളുടെ അർത്ഥം ഇപ്പോഴും ഒരു രഹസ്യമാണ്.